Stratégies d’AfL : liste pratique, primaire et secondaire

La plupart des enseignants britanniques ont assisté à une journée de formation (INSET) sur l’évaluation pour l’apprentissage. Beaucoup en sont repartis avec une pile de cartes plastifiées aux couleurs d’un feu tricolore et l’idée vague que l’AfL consistait à écrire WALT (« We are learning to », l’objectif du jour) au tableau. La recherche qui la fonde est plus utile que cela. Les stratégies d’évaluation pour l’apprentissage (assessment for learning, ou AfL) sont cinq habitudes qui vous permettent de savoir ce que les élèves comprennent pendant le cours, et de changer ce que vous faites ensuite en conséquence.

Cette liste reprend une à une les cinq stratégies clés et donne pour chacune deux exemples d’AfL, un en primaire et un en secondaire, à essayer dès demain. Chaque partie se termine par une remarque pour limiter la charge de travail, car une stratégie qui ajoute une heure de correction par soir ne tiendra pas jusqu’aux vacances de février.

D’où viennent les cinq stratégies d’AfL

Le terme est né des travaux de Paul Black, Dylan Wiliam et de l’Assessment Reform Group à la fin des années 1990. Si vous voulez le contexte sur l’évaluation formative elle-même, notre guide simple de l’évaluation formative le présente : cet article passe donc directement à la pratique.

Dans un court article de 2006, Assessment for learning: why, what and how?, Wiliam résume l’idée centrale : les preuves de ce que les élèves ont appris servent à adapter l’enseignement à leurs besoins. Il énumère cinq stratégies clés :

1. Clarifier et partager avec les élèves les objectifs d’apprentissage et les critères de réussite
2. Organiser des discussions, des activités et des tâches en classe qui font apparaître ce que les élèves ont acquis
3. Donner des retours qui font progresser les élèves
4. Rendre les élèves acteurs de leur propre apprentissage (auto-évaluation)
5. Faire des élèves des ressources les uns pour les autres (évaluation par les pairs)

Il écrit aussi que se concentrer sur une seule des cinq est déjà efficace. C’est important pour un enseignant débordé : vous n’avez pas besoin des cinq à la fois.

Les stratégies d’AfL en pratique : exemples en primaire et en secondaire

1. Objectifs d’apprentissage et critères de réussite

Le but est que les élèves sachent ce qu’ils apprennent et à quoi ressemble un bon travail avant de commencer. Un objectif recopié dans les cahiers au début de chaque cours y parvient rarement. Montrer à quoi ressemble un bon travail, si.

Primaire (Year 4, CM1 environ, écriture). Avant que les élèves rédigent la description d’un lieu, affichez côte à côte au tableau deux courts paragraphes. L’un est plat, l’autre utilise des groupes nominaux enrichis et une comparaison. Demandez à la classe ce que fait le second que le premier ne fait pas. Notez leurs réponses comme critères de réussite, avec leurs mots.

Secondaire (Year 10, seconde environ, sciences). Avant une question sur six points portant sur l’osmose, montrez trois réponses anonymes de l’an dernier notées 2, 4 et 6. Par deux, les élèves les classent et disent ce qui sépare chacune de la suivante. Le barème a désormais un sens pour eux.

Charge de travail : construisez les critères une fois et réutilisez-les pour toute la séquence. Si vous corrigez ensuite en vous y référant, employez les mêmes mots pour que les élèves voient le lien.

2. Discussion et questionnement

Cette stratégie porte sur des questions et des tâches qui vous montrent ce que pense chaque élève, et pas seulement les trois mains les plus enthousiastes. Une seule question bien construite peut vous en apprendre plus que dix questions rapides.

Primaire (Year 2, CE1 environ, maths). Demandez : « Qu’est-ce qui est plus grand, 1/3 ou 1/4 ? » Chaque élève écrit une réponse sur une ardoise et la lève quand vous comptez jusqu’à trois. Si un groupe d’ardoises indique 1/4 « parce que 4 est plus grand que 3 », vous savez exactement quoi réexpliquer, et vous le savez dans les dix premières minutes.

Secondaire (Year 8, cinquième environ, histoire). Posez une question à choix multiple où chaque option est une raison que les élèves donnent souvent. « Qu’est-ce qui a le plus compté dans la victoire de Guillaume à Hastings ? », avec comme options la chance, l’armée fatiguée d’Harold, la fuite simulée et de meilleures armes. Les élèves s’engagent sur une réponse, puis défendent leur choix par deux avant que vous ne disiez quoi que ce soit.

Correction : aucune. Les preuves sont visibles dans la salle, et vous agissez aussitôt. Inscrivez la ou les deux questions charnières dans votre préparation pour ne pas devoir les inventer sur le moment.

3. Des retours qui font avancer les élèves

Un bon retour donne à l’élève quelque chose à faire, et l’élève le fait. Une note seule, ou « bon travail, continue », ne lui donne rien sur quoi agir.

Primaire (Year 5, CM2 environ, maths). Au lieu de cocher chaque réponse, mettez un point à côté de la ligne où la méthode déraille pour la première fois, et écrivez en bas « 3 sont fausses, trouve-les ». C’est l’élève qui réfléchit.

Secondaire (Year 12, première environ, littérature anglaise). Rendez les dissertations sans aucun commentaire dans les marges. Donnez à la classe quatre objectifs numérotés au tableau, et à côté de chaque copie n’écrivez qu’un numéro. Les élèves trouvent leur objectif, puis réécrivent un paragraphe en conséquence pendant le cours.

Charge de travail : le Marking Policy Review Group du Department for Education britannique a indiqué que la correction devait être utile, tenable et motivante. Les retours à toute la classe et les codes peuvent remplir ces trois conditions, à condition que les élèves s’en servent. Laissez toujours du temps en cours pour que les élèves y répondent, sinon le retour est perdu.

4. Auto-évaluation

L’auto-évaluation est souvent la plus difficile des cinq à mettre en route, et elle récompense l’effort. Les élèves capables de juger leur propre travail cessent de compter sur vous pour savoir si c’est juste.

Primaire (Year 6, CM2 à sixième environ, lecture). À la fin d’un exercice de compréhension, les élèves marquent d’une étoile la question qu’ils ont trouvée la plus difficile et écrivent une phrase pour expliquer pourquoi. Vous lisez les étoiles, pas toute la page.

Secondaire (Year 11, troisième à seconde environ, maths). Avant un examen blanc, les élèves notent leur confiance de 1 à 3 sur une liste de thèmes. Après l’examen blanc, ils comparent cette note avec leurs résultats réels. Beaucoup découvrent au moins un thème qu’ils croyaient maîtriser et qui ne l’était pas, ce qui fait une bien meilleure liste de révisions que celle que vous leur donneriez.

Charge de travail : l’auto-évaluation doit faire gagner du temps, pas en ajouter. Si les étoiles et les notes de confiance vous disent qui a besoin d’aide, vous pouvez cibler vos retours au lieu d’écrire trente fois le même commentaire.

5. Évaluation par les pairs

Les élèves peuvent beaucoup s’apprendre les uns aux autres, mais seulement s’ils savent ce qu’ils cherchent. Sans critères clairs, la correction entre pairs se résume à « c’est bien » et un smiley.

Primaire (Year 3, CE2 environ, écriture ou orthographe). Par deux, les élèves échangent leurs cahiers et ne vérifient qu’une chose, par exemple la majuscule au début de chaque phrase. Ils mettent une petite marque au crayon là où il en manque une. L’auteur corrige.

Secondaire (Year 9, quatrième environ, géographie). Après une réponse d’entraînement à l’examen, donnez aux binômes le barème et un début de phrase : « Tu as eu ce point parce que… Pour avoir le point suivant, il faut… » Chaque élève doit écrire une suggestion précise avant de rendre le travail.

Votre temps : vérifiez un échantillon des commentaires entre pairs, pas tous. Cinq cahiers par cours suffisent pour voir si les critères sont clairs.

Appliquer les stratégies d’AfL sans corriger plus

Dans la plupart des établissements, la plus grande menace pour l’AfL est la charge de travail. Les idées ci-dessus ont un point commun : les preuves sont recueillies pendant le cours, et vous agissez pendant le cours. Le papier marche toujours très bien pour cela. Les ardoises, des doigts levés et un coup d’œil par-dessus les épaules sont difficiles à battre.

Un écran aide quand la classe est nombreuse, ou quand vous voulez garder une trace de qui a répondu quoi. Dans la vue en direct de LearnWorkly, chaque élève répond sur un ordinateur portable, une tablette ou un téléphone, et ses réponses remplissent une grille au fur et à mesure.

Dans les notes ci-dessus, Daniel a trois cases rouges et Grace a faux à la première réponse. C’est vers eux que vous allez en premier. Les cases jaunes sont des réponses ouvertes, celles qui demandent votre jugement. Tout ce qui a un corrigé est déjà corrigé pour vous, si bien que votre temps de correction va au travail qui a besoin d’un enseignant.

Cela convient aussi à la stratégie 2. Une question à choix multiple construite sur des idées fausses courantes vous donne une question charnière en quelques secondes. Une question Dessin vous montre la démarche d’un élève, pas seulement la réponse. Les 13 types de questions, dont le dessin, l’audio et la réponse libre avec grille d’évaluation, sont dans toutes les formules, y compris la gratuite. Quand vous voulez discuter des réponses avec toute la classe, activez Masquer les noms avant de projeter l’écran : le travail devient un support de discussion entre pairs sans que personne ne soit mis sur la sellette.

Par où commencer

Choisissez l’une des cinq stratégies et donnez-lui une demi-période, jusqu’aux prochaines vacances. Pour la plupart des enseignants, la stratégie 2 est le premier pas le plus simple, car elle ne demande aucune correction et change tout de suite les dix minutes de cours qui suivent. Une fois les questions charnières devenues une routine, ajoutez la stratégie 3 et remplacez les commentaires écrits par des codes et des retours à toute la classe. L’auto-évaluation et l’évaluation par les pairs viennent en dernier, quand les élèves ont vu assez de bons travaux pour pouvoir en juger.

Restez modeste et tenez dans la durée. Une question qui vous montre ce que pense toute la classe, posée à chaque cours, fait plus qu’une politique d’AfL complète que personne n’a le temps de suivre.