¿Qué es la evaluación formativa? Guía para profes particulares

Pregunta a diez profes particulares qué es la evaluación formativa y oirás “cuestionarios”, “tickets de salida” y “hacer preguntas”. Todo eso puede formar parte de ella, pero nada de eso es la idea completa. Entonces, ¿qué es de verdad la evaluación formativa? Es la costumbre de averiguar qué entiende un alumno mientras todavía le estás enseñando, y cambiar lo que haces a continuación en función de ello.

Esa última parte es lo que la hace formativa. Un cuestionario que corriges y archivas es solo un cuestionario. El mismo cuestionario, usado para decidir que la clase del martes empieza otra vez con fracciones en lugar de avanzar, es evaluación formativa. Esta guía explica el significado con palabras sencillas, muestra cómo se traduce la investigación a las clases particulares online individuales y en grupos pequeños, y termina con una rutina que puedes seguir cada semana.

¿Qué es la evaluación formativa? Una definición sencilla

La descripción más clara viene de Dylan Wiliam, que pasó años investigándola junto con Paul Black. En un capítulo sobre evaluación formativa publicado por UCL, la describe como el “uso de la evaluación minuto a minuto y día a día para modificar la enseñanza” por parte del profesorado, también llamado evaluación para el aprendizaje.

La plantea en torno a tres preguntas que toda clase debería responder:

1. ¿Dónde está ahora el alumno?
2. ¿Adónde va?
3. ¿Cómo llega hasta allí?

Así que la evaluación formativa no es un tipo de examen. Es un ciclo: reunir pruebas, interpretarlas, ajustar. Si las pruebas nunca cambian lo que tú o el alumno hacéis después, no fue formativa, por muchas preguntas que hicieras.

Formativa frente a sumativa, en un minuto

La evaluación sumativa resume el aprendizaje al final: un simulacro de examen, una prueba de fin de unidad, una nota final. Su función es informar. La evaluación formativa ocurre durante el aprendizaje, y su función es orientar.

La misma pregunta puede ser una u otra. Una pregunta de un examen anterior al final del trimestre es sumativa. La misma pregunta a mitad de un tema, mirando tú las respuestas y volviendo a explicar el paso que fallaron la mayoría de los alumnos, es formativa. La diferencia está en lo que haces con el resultado, no en la pregunta.

Las cinco estrategias clave, traducidas a las clases online

Wiliam agrupa la evaluación formativa en la enseñanza en cinco estrategias clave. Se escribieron pensando en aulas de colegio, pero cada una encaja bien en las clases particulares online.

1. Deja claro el objetivo y “cómo es un buen trabajo”

Los alumnos aprenden más rápido cuando saben a qué apuntan. En una clase particular puede ser tan sencillo como decir al principio: “Al terminar, deberías saber resolver ecuaciones de dos pasos y explicar cada paso”. Enseña un ejemplo terminado de una buena respuesta, para que “explicar cada paso” tenga un significado concreto.

Para redacciones o expresión oral, comparte dos o tres criterios de éxito breves (“usa bien el past simple”, “da una razón para cada opinión”) y vuelve a ellos cuando des comentarios.

2. Haz preguntas que revelen el razonamiento

La primera estrategia de Wiliam es planificar preguntas y tareas que “saquen a la luz pruebas del aprendizaje del alumno”. La palabra clave es planificar. Las preguntas improvisadas suelen acabar en “¿Se entiende?”, que no te dice nada.

Las buenas preguntas tienen respuestas incorrectas que apuntan a un error de concepto concreto, y obtienen respuesta de todos los alumnos, no solo del más rápido. En un grupo pequeño, eso significa que todos responden en su propia pantalla antes de que nadie hable. En clases individuales, significa pedir el desarrollo, no solo el número final. Para un repertorio completo de tipos de pregunta y rutinas, mira nuestra guía con nueve técnicas para comprobar la comprensión en clases online.

3. Da comentarios que hagan avanzar el aprendizaje

Los comentarios son donde está la mayor parte de la mejora, y también la mayor parte del esfuerzo perdido. Wiliam cita una revisión de 131 estudios que encontró que los comentarios, de media, mejoraban el rendimiento, pero en casi dos de cada cinco estudios lo empeoraban. La diferencia era el enfoque: los comentarios sobre la persona o las comparaciones con otros tendían a perjudicar, mientras que los comentarios sobre qué hacer a continuación ayudaban.

Para un profe particular, eso significa menos “¡Buen trabajo!” y más “Mira la línea 2: ¿qué le pasa al +5 cuando cambia de lado?”. También significa comentarios con los que el alumno pueda actuar enseguida, idealmente sobre el propio trabajo.

En LearnWorkly puedes responder a cualquier respuesta con un comentario, una nota de voz o un dibujo sobre el trabajo del alumno, y el alumno puede contestar, así sabes si la corrección ha calado de verdad.

4. Deja que los alumnos aprendan unos de otros

En grupos pequeños, los alumnos son un recurso que puedes aprovechar. Muestra tres respuestas anónimas a la misma pregunta y pregunta al grupo cuál es la mejor y por qué. Comparar una respuesta correcta con otra casi correcta a menudo enseña más que tu explicación.

En clases individuales no hay grupo, pero puedes tomar prestada la idea: muestra una respuesta anónima de otro alumno (o una que hayas escrito tú con un error a propósito) y pide a tu alumno que la corrija.

5. Ayuda a los alumnos a hacerse cargo de su aprendizaje

La última estrategia trata de que los alumnos juzguen su propio trabajo. Pídeles que revisen su respuesta con los criterios de éxito antes de entregarla, o que te digan qué pregunta les ha resultado más difícil y por qué. Con el tiempo, los alumnos que detectan sus propios errores te necesitan menos, que es justo el objetivo de las clases particulares.

Cómo son unas buenas pruebas

La evaluación formativa vale lo que valen las pruebas en las que se apoya. Algunas reglas prácticas:

• Todos los alumnos, no unas manos levantadas. En un grupo de seis, una respuesta segura te habla de un alumno. Necesitas seis respuestas.
• El desarrollo, no solo las respuestas. Una respuesta final incorrecta puede venir de un despiste o de un error de concepto. Solo el desarrollo te dice cuál.
• Por escrito o grabado, no gestos con la cabeza. “Sí, lo entiendo” ante la cámara no es una prueba. Una frase escrita con las palabras del alumno, o una grabación de 30 segundos, sí lo es.
• Recientes y concretas. “Va floja en álgebra” es demasiado vago para actuar. “Suma en lugar de restar cuando pasa un término al otro lado del igual” te dice exactamente qué enseñar a continuación.

Para esto está pensada la vista en directo de LearnWorkly: las respuestas, los dibujos y el desarrollo de cada alumno aparecen en una sola pantalla mientras escriben, así ves a todo el grupo a la vez.

Errores frecuentes

• Reunir pruebas y no hacer nada con ellas. Si el plan de la siguiente clase es el mismo sean cuales sean las respuestas, las preguntas no eran formativas.
• Ponerle nota a todo. Una nota en lo alto de la página desvía la atención de los comentarios. Para el trabajo de práctica, a menudo es mejor solo comentar.
• Comprobar solo al final. Un ticket de salida es útil, pero para entonces la clase ha terminado. Pon al menos una comprobación a mitad, cuando todavía puedes cambiar el rumbo.
• Preguntar al grupo y escuchar a uno. El alumno más rápido responde, los demás le dan la razón, y avanzas con una imagen falsa.
• Convertirlo en un gran acontecimiento. La evaluación formativa funciona mejor en dosis pequeñas y frecuentes de un minuto o dos, no en un examen mensual.

Una rutina semanal sencilla

No necesitas rediseñar tu forma de enseñar. Una rutina ligera cubre las cinco estrategias:

1. Antes de cada clase (5 minutos): escribe el objetivo en una frase y una pregunta planificada cuyas respuestas incorrectas puedas prever.
2. En cada clase: haz la pregunta planificada a mitad de la clase, consigue una respuesta de todos y decide en el momento si avanzas o vuelves a explicar.
3. Después de cada clase (10 minutos): responde a las respuestas abiertas con un siguiente paso concreto para cada alumno. Etiqueta las preguntas con la habilidad que evalúan.
4. Una vez a la semana (15 minutos): mira las notas por habilidad de cada alumno. Elige la habilidad que más necesita un repaso y abre la primera clase de la semana siguiente con tres preguntas sobre ella.

Al cabo de un mes tienes un registro claro de lo que sabe hacer cada alumno, construido a partir de trabajo real, lo que además facilita mucho las conversaciones con los padres.

Para empezar

Si has usado Formative o una herramienta parecida en un colegio, las ideas son las mismas; la diferencia es la escala. Las plataformas para colegios están pensadas para clases enteras y distritos, mientras que los profes particulares necesitan algo que encaje en una clase individual o de grupo pequeño. Escribimos una comparación honesta de LearnWorkly y Formative para profes particulares por si estás valorando las dos.

La evaluación formativa es una costumbre, no un producto. Pero la herramienta adecuada hace que la costumbre sea más fácil de mantener. Si quieres probar esta rutina en tu próxima clase, LearnWorkly es gratis hasta 10 alumnos.